Iren Startup Award 2026: AI4Automation & Physical Processes

Gli obiettivi del progetto

Attraverso l’Iren Startup Award 2026, il Gruppo Iren intende individuare e valorizzare soluzioni innovative in grado di accelerare l’evoluzione dei processi operativi e industriali, promuovendo collaborazioni concrete con startup e PMI innovative a livello nazionale e internazionale. In particolare, l’iniziativa si pone i seguenti obiettivi:

• Identificare le migliori tecnologie da integrare negli asset del Gruppo Iren attraverso POC o progetti pilota, testando le soluzioni attraverso la collaborazione con startup e PMI innovative a livello internazionale.

• Rispondere a esigenze reali e, al contempo, a potenziali innovazioni future a supporto delle attività operative delle diverse Business Unit e delle direttrici strategiche del Gruppo.

• Rafforzare il posizionamento del Gruppo Iren all’interno dell’ecosistema di innovazione europeo, grazie alla diffusione della call a livello nazionale e internazionale e al coinvolgimento di partner internazionali.

La Call e il processo di selezione

La Call AI4Automation & Physical Processes è rivolta a startup e PMI innovative, nazionali e internazionali, che offrono soluzioni di Intelligenza Artificiale, automazione e robotica facilmente implementabili, scalabili e interoperabili con i sistemi esistenti.

Il percorso prevede una prima fase di scouting e raccolta delle candidature, seguita dalla valutazione delle soluzioni più promettenti. Le realtà a più alto potenziale accederanno a una fase di assessment, al termine della quale saranno selezionate le finaliste che parteciperanno al Demo Day.

Durante il Demo Day le realtà selezionate presenteranno le proprie soluzioni ai Responsabili delle Business Unit e al Top Management del Gruppo Iren, con l’obiettivo di valorizzare l’opportunità di sinergie tecnologiche tramite progetti pilota o Proof of Concept, collaborazioni commerciali o investimenti di Corporate Venture Capital.

Ambiti di interesse

L’interesse è rivolto in particolare a soluzioni che integrino software intelligente, robotica, sistemi autonomi, agenti AI, automazione industriale avanzata e tecnologie cyber-fisiche, facilmente implementabili e interoperabili con i sistemi esistenti. Saranno valutate positivamente le soluzioni in grado di aumentare il livello di autonomia operativa, sicurezza, resilienza e produttività delle persone, dei processi, degli impianti e delle infrastrutture, l’efficienza operativa, la qualità dei servizi e l’utilizzo circolare delle risorse.

Le Business Unit di applicazione

Le soluzioni proposte potranno essere applicate trasversalmente o verticalmente alle quattro Business Unit del Gruppo Iren:

• Reti (Ireti) — gestione e distribuzione di energia elettrica, gas e acqua e trattamento delle acque reflue, con particolare attenzione al monitoraggio, all’ispezione e alla gestione efficiente delle infrastrutture.

• Ambiente — gestione del ciclo dei rifiuti ed economia circolare, con ricerca di tecnologie che automatizzino la raccolta e il trattamento dei rifiuti, migliorino l’igiene urbana e valorizzino le risorse.

• Energia — produzione e distribuzione di energia elettrica e termica, teleriscaldamento e illuminazione pubblica, con focus su efficienza energetica e gestione intelligente degli impianti.

• Mercato — vendita di energia elettrica, gas e servizi correlati, inclusi quelli legati alla domotica e soluzioni che migliorino l’interazione con i clienti e la personalizzazione dell’offerta.

Esempi di tecnologie innovative

Di seguito alcuni esempi di tecnologie innovative, non esaustivi rispetto ad altre soluzioni affini, che potranno contribuire all’evoluzione dei processi operativi e industriali del Gruppo Iren:

• Physical AI e sistemi autonomi che integrano Intelligenza Artificiale, sensoristica e robotica, per consentire a macchine e dispositivi di adattarsi alle condizioni operative, prendere decisioni e agire autonomamente.

• Monitoraggio e ispezione autonoma tramite droni, swarm robotics e navigazione degli impianti, con monitoraggio in tempo reale di cantieri, impianti e infrastrutture elettriche e idriche.

• Soluzioni inferenziali che permettono a impianti e infrastrutture di reagire automaticamente a eventi, anomalie ed emergenze, con fail detection e manutenzione predittiva.

• Sistemi intelligenti per la collaborazione uomo-macchina: assistenti vocali, wearable intelligenti, esoscheletri e sistemi hands-free, dispositivi «AI embedded».

• Strumenti di Operational Safety per la prevenzione di incidenti ed errori: monitoraggio dinamico dei rischi, verifica automatica delle procedure di sicurezza, sistemi anticollisione uomo-macchina.

• Robotica avanzata e umanoide a supporto delle attività operative sul campo: movimentazione materiali, prelievo campioni, attività manutentive e operazioni in ambienti complessi o ad alto rischio.

• Guida autonoma e sistemi automatici per lo spazzamento e la raccolta dei rifiuti e per l’automazione dei servizi di igiene urbana: spazzatrici autonome per aree pedonali e cicli notturni, svuotamento robotizzato dei cassonetti.

Opportunità & Sviluppi progettuali

Dopo il Demo Day, le 8 startup e PMI innovative finaliste, avranno l’occasione di poter avviare collaborazioni con il Gruppo Iren.

Partecipare all’Iren Startup Award 2026 significa avere l’opportunità di:

• Sviluppare POC e progetti pilota all’interno degli asset e degli impianti del Gruppo Iren, raccogliendo dati, feedback e visibilità in un contesto industriale.

• Costruire partnership commerciali strategiche e avviare potenziali percorsi di collaborazione come fornitori del Gruppo.

• Accelerare lo sviluppo della propria soluzione, grazie al confronto con una multiutility leader nell’innovazione.

• Accedere a possibili investimenti diretti o indiretti del Gruppo Iren, anche attraverso strumenti di Corporate Venture Capital.